Arnaud "The Game" Lepont affrontera Brian « Polar Bear » Choi, le 23 juin prochain à l'occasion du OneFC 4. Il nous parle de son futur combat et nous dévoile quelques exclus autour du MMA en Asie.

FF : Bonjour Arnaud, tu es donc à l'affiche du prochain One FC, incontestablement aujourd'hui, la plus grosse organisation asiatique de MMA. As-tu l'impression d'avoir fait un pas en avant dans ta carrière en combattant pour cette orga ?

AL : Effectivement, OneFC est à l’heure d’aujourd’hui l’évènement le plus prestigieux en Asie. Le Dream et le Pride n’étant plus, c’est maintenant cette organisation qui détient une partie des meilleurs combattants de la planète. C’est vrai qu’après DareFC, c’est un bonheur que d’avoir ce contrat de plusieurs combats avec One.

Tu es le premier français à représenter nos couleurs dans cette prestigieuse organisation, est-ce une pression supplémentaire pour toi ?

Effectivement, même si je n’ai pas vraiment le sentiment d’être soutenu par le public français. J’ai toujours eu de l’admiration pour les combattants Français qui nous ont représenté par le passé dans les évènements de MMA majeurs a l’international ; Baron au Pride, Samy, Jess et Cheick a l’UFC. Dans la victoire ou la défaite. J’ai juste l’impression que pour les fans de l’hexagone, il n’y a que la terre américaine qui compte, le Bellator ou l’UFC, et c’est vrai que cela me fait un peu de peine. J’ai un peu l’impression que tant que je n’aurai pas fait tomber un gros nom du MMA, je ne gagnerai pas cette reconnaissance. J’ai un contrat de plusieurs combats avec OneFC et je compte bien faire parler de moi et de mon pays.

Ton premier adversaire "Eddie « The magician » NG" s'est donc blessé, tu affrontes finalement le Sud Coréen Brian Choi. Est-ce que ce changement te pose problème ?

Non, je me prépare très dur, OneFC peut m’opposer à qui il souhaite, le résultat sera le même. Je sais déjà comment je veux gérer mon combat. Je ferai ce que j’ai à faire pour gagner cet affrontement.

Est-ce que tu as dû changer quelque chose dans ta préparation ?

J’ai eu beaucoup de pépins de santé pour ce combat. Très sérieux. J’ai donc levé le pied sur l’entrainement de fond pour faire beaucoup plus de technique et d’entrainement Technico-Tactique. J’ai aussi beaucoup travaillé ma boxe anglaise avec Piotr Leib et mes coudes avec Tam du Jitti Gym, et j’ai essayé de maintenir mon cardio tout en gérant ma perte de poids. Ce combat va se jouer sur une question de « timing ».

Peux-tu nous en dire un peu plus sur ton adversaire ?

Je dois affronter Brian « Polar Bear » Choi du team Evolve. C’est un excellent lutteur, extrêmement puissant. Je sais aussi qu’il a un excellent sol. Ce combat sera difficile. Mais maintenant, à ce niveau, il n’y a pas de combat facile. Je compte faire parler ma puissance en boxe et ma vitesse dans cette nouvelle division pour moi.

Tu restes sur cinq victoires consécutives, ta confiance doit être à son plus haut niveau, penses-tu que c'est un avantage ou un point faible ?

C’est évidement un avantage. Lol. Je suis confiant. Mon ancien partenaire d’entrainement et ami, Gary Decorde, disait que je trouvais toujours une solution pour gagner le combat, que j’étais tellement opportuniste que si un doigt trainait, je ferai une clé de petit doigt. Lol. Sérieusement, tout peut arriver. Je ne pense pas à ma série de victoire, je pense aux sacrifices et à mon entrainement ces 8 dernières semaines.
 

Autre question, on a vu dans la vidéo d'avant combat qu'on « buzz » pas mal autour du fait que tu n'ailles jamais à la décision. Que nous prépares-tu comme finish ce coup-ci ?

J’ai trouvé mon adversaire un peu gonflé de dire que seul un champion du monde pouvait le soumettre… Mon dernier adversaire avait un bien meilleur Grappling que lui et était invaincu, et cela ne l’a pas empêché d’abandonner. Mais pour ce combat, je vais chercher le contre en boxe. J’ai vraiment envie d’offrir au public le Ko de la soirée (et le bonus pour mon fils et ma famille) !

Ta dernière apparition était donc, au Dare FC à Bangkok, où France Fight a d’ailleurs eu la chance de te suivre, et où tu as fait une grande démonstration de courage pour réussir à placer une guillotine après ce que tu venais d'encaisser. Veux-tu nous dire quelques mots concernant ce combat ?

Et je vous remercie d’avoir pris le temps de faire des articles sur moi à ce moment de ma carrière. Pas grand-chose a dire sur ce combat. J’avais vraiment été blessé par certains commentaires que j’avais lu sur un forum Français concernant mon précèdent combat. Je n’ai JAMAIS choisi mes combats, je laisse aux organisateurs et/ou coachs le choix de mon adversaire. Cette fois, je voulais me prouver et prouver à mes fans que je pouvais battre les meilleurs, j’ai demandé à affronter Haja lors du tournoi Dare. Il était invaincu, venait de battre Viktor Svenson et statistiquement, il était meilleur que moi. C’était une grande victoire pour moi que de réussir à finaliser le combat.

En participant à ce Dare FC, tu as sans le savoir, participé à l'un des derniers events de Thailande, car quelques jours après, le MMA a été déclaré 'illégal' dans ce pays. Vivant dans ce continent, en connais-tu un peu plus que nous à ce sujet et quel est ton avis ?

C’est un double problème, c’est une question de protection du MuayThai comme sport nationale et aussi une question de gros sous. C’est un faux problème, c’est une question de politique et d’encadrement. Le Dare va revenir en Thaïlande avant la fin d’année (Octobre), c’est certain. Mon ami Antony Rea sera aussi de la partie et je sais qu’il va faire le ménage dans le tournoi. Je mets mon billet sur lui pour ravir la ceinture dans sa division. De mon côté, je souhaite maintenant affronter les meilleurs de ma division, la ceinture n’est plus une priorité. Aoki vient de signer à Onefc, j’aimerais réaliser mon rêve en l’affrontant au OneFC Japon prévu pour la fin d’année.

Toute l'équipe de France Fight te remercie pour avoir pris un peu de temps sur ta préparation pour répondre à nos quelques questions. Nous te souhaitons donc la victoire ! A très bientôt.